Технічні перешкоди для механіки
Керівник BMW M Франк ван Міл назвав низку інженерних проблем, які загрожують майбутньому механічних коробок у потужних моделях. Нинішня шестиступенева механіка не витримує максимальний крутний момент 650 Нм від потужних версій двигуна S58. Її обмеження становить 550 Нм. Саме тому такі автомобілі, як M3 та M4 Competition, вже доступні лише з автоматичною коробкою. Розробка нової міцнішої коробки ускладнюється скороченням кількості глобальних постачальників, здатних її виготовити. Обсягів продажів BMW M недостатньо для економічного обґрунтування дорогого проєкту з нуля.
Додатковим викликом є перехід на гібридні технології. Нова 48-вольтова м'яка гібридна система, яку BMW впроваджує для покращення екологічних показників, технічно несумісна з механічною коробкою в поточній конфігурації. Це особливо важливо для наступного покоління M3 з індексом G84, очікуваного близько 2028 року. Воно отримає двигун S58 з гібридною системою, повний привод і автоматичну коробку передач. Зростання потужності також впливає на вибір приводу. Коли потужність M5 досягла 600 к.с., модель повністю перейшла на повний привод для ефективної передачі тяги. M3 та M4 наближаються до цього рівня, що ставить під сумнів доцільність поєднання заднього приводу з механікою.
Попит на механічні коробки серед ентузіастів
Попит на механічні коробки серед ентузіастів залишається високим, але він обмежений окремими моделями. В США близько половини покупців купе M2 обирають механіку. Ексклюзивну задньопривідну версію M3 CS Handschalter, доступну лише з механічною коробкою для ринків США та Канади, було розкуплено приблизно за тиждень. Її стартова ціна в США склала від 108 тисяч доларів. Однак цього локального інтересу недостатньо. Глобальний попит на механічні коробки продовжує скорочуватися, що робить розробку нової трансмісії економічно ризикованою для невеликої серії автомобілів.
Механічна коробка передач у моделях BMW M2 і M4
Наразі механічну коробку можна замовити для трьох моделей: задньопривідної M2, базового купе M4 та моделі M3 поточного покоління, виробництво якої завершується. Керівництво підтверджує, що M2 та M4 збережуть цю опцію ще протягом найближчих кількох років. Нова повнопривідна M2 M xDrive вже доступна лише з автоматом. Франк ван Міл не дає гарантій щодо появи нових моделей BMW M з механічною коробкою. Він визнає, що можливість самостійно перемикати передачі має велике емоційне значення для прихильників марки, і зазначає, що інженери продовжують пошуки технічних рішень. Однак шлях до створення нової механічної M3 виглядає довгим через накопичення інженерних і економічних труднощів.